В связи с нестабильностью мира между Новгородом и Швецией, карелам часто приходилось участвовать в защите от вражеских посягательств на их имущество, территорию и свободу. Меч был самым эффективным оружем карел, хотя по распространённости он мог и уступать боевым топорам. Меч был довольно дорогим оружием, и не все могли его себе позволить, но зато среди находок мечей в Карелии и Финляндии иногда встречаются и очень престижные экземпляры работы именитых немецких мастеров, оставлявших на мечах инкрустацию со своим именем или другой информацией. Известны находки в Карелии мечей работы немецких мастеров VIII-IX вв.